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[Fabien]

Le coup d’envoi de la septième édition de la 208 Rally Cup était donné ce week-end sur le Rallye Terre des Causses, manche d’ouverture du Championnat de France des Rallyes Terre. Malgré les conditions difficiles rencontrées tout au long de l’épreuve aveyronnaise, les dix-sept Peugeot 208R2 et leurs équipages laissent augurer une saison palpitante ! Annoncé comme l’un des principaux favoris, Jean-Baptiste Franceschi tenait parfaitement son rang et remportait sa toute première victoire en 208 Rally Cup après deux ans d’absence. Son frère cadet, Mathieu, s’imposait quant à lui dans la catégorie Junior, clôturant ainsi un week-end sans fautes pour les frères Francheschi.



Disputée sous une pluie battante, la première journée de la 208 Rally Cup millésime 2019 allait offrir son premier lot de rebondissements. Loïc Astier - Champion de France des Rallyes Terre dans la catégorie 2 roues motrices en 2017 - ouvrait le bal en signant le meilleur temps de l’ES1. Le varois, particulièrement à l’aise au volant de la Peugeot 208R2, continuait d’impressionner en menant la course avant de partir à la faute dans l’ultime spéciale du jour. Il pouvait se consoler avec les points du meilleur performer.

Dauphin de Loïc Astier en début de course, Jean-Baptiste Franceschi construisait solidement sa course sans commettre la moindre erreur et lançait parfaitement sa saison avec un premier succès au sein de la Coupe de Marque Peugeot. Une victoire acquise avec l’expérience, qui confirme ses ambitions et sa place parmi les favoris pour succéder à Yohan Rossel - Champion 208 Rally Cup 2018.

La lutte pour le podium a été intense et disputée jusqu’aux derniers hectomètres entre les expérimentés François-Xavier Blanc et Patrick Magnou. Malgré quelques erreurs de part et d’autre, c’est finalement François-Xavier Blanc qui prenait définitivement l’avantage dans l’ultime spéciale chronométrée. Derrière ce trio, Karl-Alexandre Pinheiro, en constante recherche de confiance, et Anthony Fotia, en quête d’expérience sur terre, complétaient ce premier top 5 de la saison.

Auteur d’une superbe deuxième étape pour ses grands débuts au sein de la 208 Rally Cup, Mathieu Franceschi s’imposait dans la catégorie Junior (sixième du général) devant Léo Rossel (huitième du général) et Sébastien Lanquetin (neuvième du général).

Désormais pilote officiel Citroën Racing suite à son titre de Champion 208 Rally Cup 2018, Yohan Rossel participait à sa toute première épreuve sur terre au volant de la Citroën C3R5 et signait une très belle performance en remportant la victoire en catégorie R5 (deuxième place du classement général).

ILS ONT DIT…



Jean-Baptiste Franceschi - 1er du classement général
« Nous avons connu une petite frayeur dans la dernière spéciale avec un souci mécanique. Cela a été la seule alerte du week-end. Nous avons bien roulé sans forcément prendre tous les risques, en pensant avant tout au championnat. Nous avons laissé nos adversaires faire des erreurs et nous avons fait notre course de notre côté. C’est évidemment le début de saison rêvé avec cette victoire. »

François-Xavier Blanc - 2e du classement général
« Même si nous avons commis quelques erreurs, je suis très content de ma course et notamment de notre dernière spéciale dans laquelle nous avons attaqué fort. Ca a payé et cette deuxième place est une belle récompense pour le Team Sarrazin Motorsport qui s’offre le doublé. Je suis également ravi de partager le podium avec Jean-Baptiste qui est un garçon que j’apprécie énormément. »

Mathieu Franceschi – 1er du classement Junior
« C’est une grande satisfaction de remporter le classement junior pour notre première participation à une manche de la 208 Rally Cup. C’était une super expérience et nous avons pu découvrir une voiture vraiment plaisante à piloter. Aujourd’hui, nous avons élevé un peu notre niveau pour signer quelques temps intéressants. C’est de bon augure pour la suite.»

Jean-Marc Vinatier - Responsable sportif 208 Rally Cup
« Le bilan est clairement positif pour cette manche d’ouverture avec dix-sept voitures au départ. Après deux belles journées de course, quelques noms sortent du lot pour jouer aux avant-postes et cela nous promet d’assister à une saison passionnante. Jean-Baptiste Franceschi, annoncé comme l’un des favoris, a parfaitement tenu son rang. Il sera certainement l’homme à suivre sur les prochaines épreuves. Le Rallye Terre des Causses était également pour nous l’occasion d’inaugurer notre « village 208 Rally Cup » au sein du parc d’assistance. Notre choix et notre volonté de réunir les concurrents de la Coupe afin de vivre chaque épreuve au plus près d’eux et de partager des moments conviviaux avec eux s’avère bénéfique pour tout le monde et nous ne saurons pas manquer d’occasions pour partager ces moments avec le plus grand nombre, passionnés, spectateurs… Rendrez-vous au Rallye Terre du Haut Var en juin prochain. »

CLASSEMENT GÉNÉRAL 208 RALLY CUP APRÈS LE RALLYE TERRE DES CAUSSES I ROUND #1/7

1. JEAN-BAPTISTE FRANCESCHI / ANTHONY GORGUILO en 1h40min29s2
2. FRANCOIS-XAVIER BLANC / GILLES DE TURCKHEIM +24s8
3. PATRICK MAGNOU / MATTHIEU BELHACENE +43s8
4. KARL ALEXANDRE PINHEIRO / FRANCK LE FLOCH +1mn03s5
5. ANTHONY FOTIA / DIDIER SIRUGUE +1mn16s1
6. MATHIEU FRANCESCHI / BENOIT MANZO (Junior) +1mn20s9
7. JONATHAN VARGAS / GEOFFREY BRION +3mn20s6
8. LEO ROSSEL / MATHIEU MAURIN (Junior) +3mn43s8
EX. LOÏC ASTIER / GILBERT DINI (meilleur performer)
9. SEBASTIEN LANQUENTIN / MARY JOLY +4mn32s3
10. DORIAN DELAGNE / THIERRY SALVA +5mn38s
11. JOHANN ROUSSELIN / ANDY MALFOY (Junior) +5mn54s6
12. THIBAUT POIZOT / MARION GRAND +7mn07s6
13. THIERRY VENTURINI / BENEDICTE DREYER +7mn09s2
14. SEBASTIEN BAUD / FABIEN CRAEN (Junior) +11mn13s2
15. ROMUALD LEZEAU / VINCENT REAULT +15mn30s4
16. KEVIN PORTAL / PATRICK CHIAPPE +3h22mn48s2

CALENDRIER 208 RALLY CUP 2019

05 - 07 Avril I Terre des Causses - Aveyron (terre)
28 - 30 juin I Terre du haut Var - Var (terre)
19 - 21 juillet I Terre de Langres - Haute-Marne (terre)
30 août - 01 sept. I Terre de Lozère - Lozère (terre)
27 - 29 sept. I Rallye Coeur de France - Indre-et-Loire / loir-et-Cher (asphalte)
25 - 26 oct. I Criterium de Cévennes - Hérault / Gard (asphalte)
22 - 24 nov. I Rallye du Var - Var (asphalte)